Lưu Tú là cháu trai thứ chín của Hoàng đế nhà Hán Lưu Bang và là cháu trai thứ bảy của Hoàng đế Hán Kinh Lưu Kỳ.
Năm thứ ba đời Đế Hoàng đế (năm thứ 22), Lưu Tú dấy binh ở Vạn (nay là thành phố Nam Dương, tỉnh Hà Nam).
Vào tháng 2 năm thứ 4 triều đại của Hoàng đế Dihuang (năm thứ 23), Liu Xiu và Green Forest Soldiers cùng hỗ trợ Lưu Huyền xưng đế. Tên nước vẫn là Hán, đổi tên là nhà Nguyên.Cùng năm đó, Quân Rừng Xanh xâm chiếm Trường An. Vương Mãng bị doanh nhân Đỗ Vũ giết chết trong lúc hỗn loạn, triều đại mới bị diệt vong.
Ngày 5 tháng 8 năm Gengshi thứ ba (năm thứ 25), Lưu Tú lên ngôi hoàng đế ở Hạo Thành, đổi tên nước thành Kiến Vũ. Nước ấy vẫn có tên là Hán, trong lịch sử gọi là Đông Hán.
Chân dung Hoàng đế Quang Vũ nhà Hán trong “Hình ảnh các vị hoàng đế cổ đại” của Yan Liben
Lúc này, chính Gongsun Shu đã chiếm Shu. Sau khi Vương Mãng soán ngôi nhà Hán, tự xưng là tướng quân giúp nhà Hán, đồng thời là người chăn dắt Ích Châu, tự xưng là vua Thục.Tháng 4 năm Kiến Vũ thứ nhất (năm thứ 25), ông tự xưng là hoàng đế cùng năm với Lưu Tú.
Tháng 3 năm Kiến Vũ thứ 11 (năm thứ 35), Lưu Tú hạ lệnh cho lục quân cùng thủy quân từ Kinh Châu điều binh về Thành Đô.Liu Xiu đã viết một bức thư cho Gongsun Shu, nêu rõ lợi ích của mình và thúc giục anh ta đầu hàng.Gongsun nói: "Tiêu diệt và hồi sinh sự sống."Làm sao có thể có hậu nhân của hoàng đế!
Vào năm Jianwu thứ mười hai (36 tuổi), em trai của Gongsun Shu là Gongsun Hui và con rể Shi Xing đã bị giết trong trận chiến. Lưu Tú hai lần viết thư cho Công Tôn Thụ thuyết phục hắn đầu hàng, trong thư còn nói: Nếu bối rối, sẽ đau lòng mà tự sát!Tướng quân mệt mỏi, quan lại muốn về nhà, cũng không muốn ở cùng nhau lâu. Sắc lệnh và ghi chú thì nhiều vô số, và tôi sẽ không thất hứa.Nhưng Gongsun Shu cuối cùng cũng không có ý định đầu hàng.
Vào tháng 9 năm nay, tổng tư lệnh quân Hán là Wu Han và tướng quân Fuwei Zang Gong dẫn quân Hán đến Thành Đô.Gongsun Shu phái quân bất ngờ đánh bại quân của Wu Han. Vũ Hán rơi xuống nước và trốn thoát bằng cách nắm lấy đuôi ngựa.
Gongsun Shu tưởng rằng Wu Han đã chết và dẫn quân đánh trả. Lúc này, Vũ Hán bất ngờ xuất hiện khiến các cường giả lao vào tấn công.Quân đội của Gongsun Shu hỗn loạn. Gongsun Shu bị đâm vào ngực, ngã ngựa và chết ngay trong đêm đó.Số quân còn lại đầu hàng Vũ Hán.
Vũ Hán tiến vào Thành Đô, tàn sát thành phố và giết chết Gongsun Shu cùng cả gia đình anh ta.Lấy nhau rồi chết.
Vào tháng 11, quân của Zang Gong đến Xianmen.Shu Shi Zhan Shu nói rằng những người bị giam giữ đã chết dưới thành phố. Anh ta rất vui mừng và nói rằng nhà Hán đang chờ đợi anh ta.Vì vậy, ông đã dẫn hàng vạn người tấn công nhà Hán và khiến Yancen từ chối cung điện.Trong trận chiến lớn, Cen đã thắng ba lần trong ba tổ hợp.Từ sáng đến trưa, các chiến sĩ không thể ăn uống gì và kiệt sức. Nhà Hán ra lệnh cho quân mạnh tấn công, khiến quân đội hỗn loạn. Họ bị đâm vào ngực và ngã ngựa.Lính trái và phải tiến vào thành phố.Người ta nói rằng Yibing thuộc về Yancen và chết vào ban đêm.Vào ngày đầu tiên của nhà Minh, Sầm đầu hàng Vũ Hán.Vợ của Nai Yi Shu đã quét sạch gia tộc Gongsun và sáp nhập gia tộc Yancen.Sau đó, họ sai quân đi cướp bóc và đốt cung điện.Hoàng đế nổi giận khi biết chuyện và trừng phạt nhà Hán.---"Hậu Hán thư·Quyển 13·Tiểu sử thứ ba của Kaixiao Gongsunshu"